El 13 d'octubre, hora de Pequín, Phil Mickelson mai va jugar tants partits al final de l'any des que va començar el PGA Tour a l'octubre, no des de l'inici de la nova temporada al gener.
Però abans no ha tingut tants motius per jugar el partit.
Mickelson no ha tingut gaire temps per demostrar-li que el capità de la Copa dels Estats Units Tiger Woods hauria de donar-li una targeta salvatge. Això vol dir que és probable que es pugui interrompre el registre que ningú no pot coincidir. Mickelson va participar en la 24a Ryder Cup i la President's Cup, i 20 d'elles van ser seleccionades automàticament. L’última vegada que no va entrar a l’equip va ser el 1993, quan van néixer Justin Thomas i Jordan Spice.
A la tardor dels dos esdeveniments, a més de la pèrdua de pes, hi ha pocs signes de progrés.
Però, com Mickelson els dies laborables, mai no té optimisme.
Un jugador ha estat tant bé durant molt de temps i és molt difícil trobar altres explicacions per què no hauria de ser optimista. En cas contrari, com pot guanyar el primer Tour PGA quan estigui a la universitat? A un any de la Champions Tour, guanyant l’esdeveniment més recent?
O has estat entre els 50 primers del món durant 26 anys consecutius?
"El repte de jugar al golf a l'escenari més alt ha inspirat la millor part del meu cor", va dir Mickelson després de finalitzar el 61è lloc a la competició de Las Vegas per primera vegada des del 2005. "Això em va obligar a arribar al millor estat obligat. jo treballo molt, em vaig centrar en el costat positiu, per millorar les meves habilitats, això em va donar la direcció, aquesta és una part important de la meva vida.
"És un repte molt interessant poder jugar al meu millor golf."
Des que va guanyar el campionat a Pebble Beach el febrer, Mickelson no ha aconseguit entrar en els deu primers llocs en 18 curses consecutives, que és el període més llarg de la seva carrera. El segon període d’esgotament més llarg que no va entrar en els deu primers va ser de 16 curses, tret de tres parades al mig, quan era sènior de la Universitat Estatal d’Arizona.
Va començar la 29a temporada de la PGA Tour, i en el cinquè forat del Silver City Resort, el par cinc estava colpejant la pilota fora dels límits i colpejant quatre brocs. Això el va portar a rendir el 75 i va ser eliminat a l'Open Reciprocal. Després d’una setmana a Las Vegas, només va quedar quatre tirs al cap de setmana, però va disparar 74 a la tercera ronda de TPC Samlin, sabent que en aquell dia n’hi havia sis de 63 i menys. núm.
El rànquing de Mickelson a Las Vegas és tan baix que no va rebre punts mundials i el rànquing mundial va baixar fins als 46.
La seva propera partida és la Copa Xijie que se celebrarà a la Nine Bridges de Corea del Sud la setmana que ve. Va suggerir fermament que participaria en els Campionats del Món - HSBC Champions que va guanyar dues vegades. Aquest va ser l'últim partit abans que Woods anunciés les comodines dels quatre capitans.
Si Mickelson encara no és prou bo en aquests dos jocs, caurà entre els 50 primers del món a finals d'any. La darrera vegada que va estar en una crisi així va ser quan va començar el 2018. Va ocupar el 49è lloc del món i va empatar per cinquè lloc al Phoenix Open. Un mes després, va guanyar el Campionat Mexicà.
A més del pur talent, la imaginació i la voluntat d’arriscar-se a jugar qualsevol pilota, l’anterior és la part emocionant de Mickelson. Fins i tot 49 anys, 7 mesos no és competitiu, el que passa als jugadors esquerrans, realment no es pot dir.
El veritable punt no és jugar una altra copa presidencial. El seu rècord definitivament es veurà interromput en algun moment, i potser haurà de guanyar un partit per tal que Woods salte els 7 jugadors que li queden per davant i li donin una targeta salvatge, inclòs el campió de l’Open dels Estats Units, Gary Wood. Rand, Ricky Fowler i Woods, que no van dir que no serien a temps parcial a Royal Melbourne el desembre.
Mickelson no accepta el que creu que pot fer.
"No hi ha cap raó per la qual no puc jugar el millor possible", va dir a l'Open Reciprocal. "Puc fer-ho físicament. Les meves habilitats són molt exigents. La sensació també hi és. Els diversos elements són aquí, només estic no em vaig jugar. Però vaig decidir revertir aquesta situació."
Des del 2013, el PGA Tour ha canviat a la temporada de Cap d'Any, i els esquerrans no han jugat més de dos partits a la tardor. Ara jugarà almenys 3 partits, potser 4 partits, si està a la Copa del president, serà 5 partits.
Després d'això?
Al juny, l'Open dels Estats Units tornarà a l'ala. Una vegada va empassar doble bogey al forat 18 de l'estadi i va perdre l'únic Gran Slam infructuós: l'Open dels Estats Units.